Per coloro che cercavano conforto nel clima instabile del 2019, l'edizione di quest'anno di Frieze Fair si è rivelata un rifugio sicuro per innumerevoli collezionisti, gruppi museali e curatori di tutto il mondo. L'imminente Brexit non sembrava preoccupare i numerosi vip che acquistarono, con la somma di diversi milioni, pezzi dagli 160 espositori internazionali (ovvero il più internazionale dalla nascita della fiera nel 2003).
Forse è il potere rassicurante dei mezzi tradizionali o della sterlina britannica indebolita - l'unico aspetto positivo dell'incombente Brexit - ma Frieze 2019 è stato, a nostro avviso, un grande successo! Lontano dalla mania dei video delle precedenti edizioni, quest'anno i partecipanti sono stati guidati attraverso un percorso colorato che lodava la pittura tessile e le esibizioni. “Quando si profila una recessione, tutti tornano alla pittura. È l'equivalente dell'oro in termini artistici ”, ha dichiarato l'artista Shezad Dawood, che presenta un progetto Frieze Live chiamato University of NonDualism.
Le gallerie hanno scelto di scommettere sulla pittura e sui colori: Sterling Ruby ha irradiato lo stand di Gagosian con una suite di dipinti arancioni chiamati "Helios" (2 sono stati venduti per $ 350k ciascuno). Dal sole al mare, ci siamo sciolti per la tela oceanica di Donna Huncan nello stand di Simon Lee, e per completare il nostro viaggio cromatico, siamo rimasti stupiti dai potenti oli rossi su tela di Philip Guston. "Hand", realizzato nel 1979 dall'artista, è stato venduto al prezzo record di 5 milioni di dollari nello stand di Hauser & Wirth sin dalla prima mattina. La galleria svizzera ha completato questo successo con la vendita di un Mark Bradford per 3,5 milioni di dollari e di un Mario Schifano per 988 mila dollari.
Il primo giorno, la Galleria di David Kordansky ha venduto diversi dipinti di Ivan Morley della serie "Fadango" a prezzi compresi tra 40K e 85K $. L'artista ha presentato un'opera straordinaria ispirata ai murales messicani e alle città californiane che lodano la pittura e l'artigianato nell'arte. Mentre navigavamo per la fiera siamo rimasti colpiti dallo stand di Lisson che ha onorato con brio Joyce Pensato, artista scomparso qualche mese fa. Sposando la sua dark pop art con i dipinti astratti a blocchi colorati di Stanley Whitney, Lisson è riuscita a vendere il proprio stand a collezionisti privati e istituzioni del Medio Oriente e della Norvegia. Tutti si stanno concentrando sui dipinti: Thaddeus Ropac ha venduto un'opera di Georges Baselitz per 1,2 milioni di dollari e una di Elizabeth Peyton per 575 mila dollari. Il colosso di David Zwirner ha venduto un enorme dipinto astratto chiamato Manifestation (2018-19) di Oscar Murillo per 400 mila dollari, un'opera di Kerry James Marshall (Car Girl 2, 2019) per 3,8 milioni di dollari e un pezzo figurativo di Neo Rauch (Die Wandlung, 2019) per 1,5 milioni di dollari.
Le gallerie blue-chip internazionali non sono state le uniche a concludere affari alla Frieze London, vari artisti emergenti hanno venduto bene e hanno prosperato anche le gallerie più piccole. Molte cabine in piedi erano nella sezione Focus. Ad esempio, la galleria Tiwani Contemporary con sede a Londra ha esaurito il suo stand con una presentazione personale delle opere del venticinquenne nigeriano britannico Joy Labinjo - i suoi pezzi avevano un prezzo medio di 12K $ ciascuno. Timothy Taylor ha venduto sei grandi opere dal suo stand dedicato al pittore americano Jonathan Lasker al prezzo da $ 65.000 a $ 200.000, oltre a tre dipinti più piccoli al prezzo di $ 12.000 ciascuno.
Grimm (Amsterdam, Londra, New York) ha registrato oltre una dozzina di vendite, tra le quali due fotografie di Dana Lixenberg al prezzo compreso tra 16K $ e 22K $, e un dipinto di Caroline Walker che è andato a un’eminente collezione asiatica per 37K $. La galleria ha anche venduto un dipinto della stella nascente Loie Hollowell per 75K $.
La nuova sezione tematica “Woven” a cura di Cosmin Costinas ha esplorato le tradizioni indigene e le eredità coloniali. In questo tema, la galleria Nature Morte di New Delhi ha sbalordito con la sua presentazione di opere personali dello scultore indiano Mrinalini Mukherjee, oggetto di una retrospettiva del Metropolitan Museum quest'anno. Opere più cariche politicamente sono state presentate dalle Silverlens Galleries di Manila, includendo il trapunto (1990) realizzato dall'artista filippina Pacita Abad (1946-2004) che attingeva alla sua esperienza lasciando la sua città natale per San Francisco, e le sue ricerche sulla storia dell'immigrazione americana.
La sezione dedicata a LIVE e performance ha esplorato con brio il vasto campo della danza e delle coreografie. Gli interventi di artisti dall'Argentina alla Cambogia hanno rivelato narrative di controllo presenti nella architettura, nel linguaggio, colonialismo e protesta illuminate attraverso il movimento. Tra le 8 gallerie partecipanti al progetto, Gagosian ha aperto la sezione mostrando le innovazioni radicali di William Forsythe nella coreografia e nella danza. Thaddeus Ropac ha onorato il centenario del Bauhaus ospitando una serie di spettacoli di danza Oskar Schlemmer. Infine, Jhaveri Contemporary (Mumbai) e Timothy Taylor (Londra) hanno presentato la performance di Shezad Dawood: una coreografia che esplora la relazione tra arazzo e architettura, nonché la "geometria futuristica" dei disegni dell'Islam.
La sezione dedicata a LIVE e performance ha esplorato con brio il vasto campo della danza e delle coreografie. Vari artisti dall'Argentina alla Cambogia hanno rivelato, attraverso il movimento, le narrative di controllo presenti nelle loro culture. Tra le 8 gallerie che partecipavano al progetto, Gagosian ha mostrato le innovazioni radicali di William Forsythe nella coreografia e nella danza. Thaddeus Ropac ha onorato il centenario del Bauhaus ospitando una serie di spettacoli di danza di Oskar Schlemmer. Infine, Jhaveri Contemporary (Mumbai) e Timothy Taylor (Londra) hanno presentato la performance di Shezad Dawood: una coreografia che ha esplorato la relazione tra arazzo e architettura, nonché la "geometria futuristica" dei disegni dell'Islam.
Come ha affermato il presidente e CEO della Pace Gallery Marc Glimcher, nonostante le numerose crisi sociali e politiche in tutto il mondo, "Frieze ha nuovamente dimostrato il potere dell’arte e degli artisti di unire le persone". Ha aggiunto che “Come sempre, i rivenditori hanno esposto pezzi fantastici. La cosa più difficile di Frieze è resistere alla tentazione di fare shopping in altri stand quando dovresti lavorare! ”.
Lo status di Londra come capitale europea dell'arte sembra sicuro. Non vediamo l'ora di confrontarlo con i risultati della FIAC per vedere dove si posiziona Parigi nel mercato internazionale dell'arte.